Sui social ogni estate diventano virali i video in cui si vede il delfino rosa: ma esiste davvero? Oggi scopriamo insieme a voi uno degli animali più affascinanti e misteriosi del nostro pianeta e soddisfiamo subito la vostra curiosità: sì, i delfini rosa nuotano nelle acque del nostro mondo (non sono una fake news).
Il delfino rosa non è un vero e proprio delfino!
Iniziamo innanzitutto a dare un piccolo chiarimento: il delfino rosa non è un delfino a livello “scientifico”. Fa parte sì della classe dei cetacei, ma a differenza dei delfini comuni che fanno parte della famiglia Delphinidae, i delfini rosa fanno parte della famiglia Iniidae.
Il nome “delfino rosa” è quindi il nome comune che gli è stato assegnato per la grande somiglianza con i delfini comuni grigi, ma il suo nome scientifico è Inia geoffrensis.
Abitano nelle acque dell’Amazzonia, ed è anche conosciuto come boto o delfino dell’Amazzonia. Sono molto diversi dai delfini normali perché la loro pelle ha diverse sfumature pigmentate, da rosa pallido a rosa acceso.
Perché la pelle del delfino amazzonico è rosa?
Il colore rosa dipende dalla loro conformazione fisica: non è la loro pelle ad essere rosa, ma hanno numerosi vasi sanguigni proprio vicino allo strato superficiale della pelle, come gli esseri umani.
La tonalità del colore, invece, varia a seconda dell’età, della dieta e della temperatura dell’acqua. Appena nati sono neri, poi diventano grigio man mano che crescono, e infine sono rosa nella maturità.
Alcuni delfini possono anche diventare più rosa durante il periodo di accoppiamento o quando sono eccitati, a causa dell’aumento del flusso sanguigno. In pratica sono come gli esseri umani, la cui colorazione della pelle si intensifica a seconda di diversi stati d’animo o corporei (per esempio diventiamo rossi quando abbiamo molto caldo).
Vi lasciamo qui sotto un’immagine reale del delfino rosa.
Habitat e comportamento
I delfini rosa vivono nei fiumi e nei bacini idrografici dell’Amazzonia, preferendo le acque dolci, calme e lente rispetto alle agitate acque di mari e oceani.
Sono animali estremamente intelligenti e curiosi, spesso interagiscono con gli esseri umani quando si avvicinano a loro.
La loro dieta comprende pesci, crostacei e, occasionalmente, piccole tartarughe.
Intelligenza e interazione
Questi delfini sono noti per la loro intelligenza superiore. Numerosi studi hanno dimostrato che i delfini rosa hanno un cervello altamente sviluppato, e sono in grado di risolvere problemi complessi, utilizzare piccoli strumenti (come bastoni e palline) ed esprimere emozioni, anche grazie alla loro rete vascolare molto sviluppata.
Minacce e conservazione
Purtroppo, il delfino rosa è una specie ad alto rischio di estinzione. Sono gli unici superstiti della famiglia degli Iniidae, che comprende ben sei generi estinti (Goniodelphis, Ischyrorhynchus, Isthminia, Kwanzacetus, Meherrinia, Saurocetes). Erano tutti in grado di vivere in acque dolci nei territori del Sudamerica.
Il delfino rosa è quindi a rischio a causa della deforestazione, della pesca eccessiva nel loro habitat naturale e per l’alto tasso di inquinamento dei percorsi fluviali.
Sono infatti costantemente monitorati dal WWF per evitare che gli ultimi esemplari si estinguano.
Curiosità sui delfini rosa
Prima di salutarvi, vi raccontiamo altre tre piccole curiosità su questo meraviglioso e unico animale:
- Mitologia amazzonica: nelle leggende locali, il delfino rosa è spesso considerato un animale magico, capace di trasformarsi in un uomo bellissimo per sedurre le donne dei villaggi lungo il fiume. Per questo motivo le popolazioni non lo cacciano ma anzi lo venerano come un Dio;
- Dimensioni: i maschi possono raggiungere i 2,5 metri di lunghezza e pesare fino a 185 chilogrammi, mentre le femmine sono leggermente più piccole;
- Ecolocalizzazione: come i loro cugini delfini, utilizzano l’ecolocalizzazione per navigare e cacciare nel torbido fiume amazzonico e parlare tra di loro.
Ora sapete tutta la verità sull’esistenza del delfino rosa: questo animale è una meraviglia della natura, un esempio della straordinaria biodiversità del nostro pianeta. Proteggere loro e l’habitat in cui vivono è essenziale per garantire che le future generazioni possano ammirarli e studiarli.
Se avete l’opportunità di visitare l’Amazzonia, ricordatevi di rispettare e preservare il loro ambiente naturale, evitate quindi le crociere sui fiumi per poterli avvistare, lasciateli liberi.